Nisha Parmar est une cheffe, auteure de livres de cuisine et créatrice de contenu spécialisée dans la cuisine indienne végétarienne. Ses recettes célèbrent les saveurs vibrantes de la cuisine indienne traditionnelle tout en étant accessibles et faciles à reproduire chez soi. Son premier livre de recettes partage sa passion pour la cuisine végétarienne indienne avec des recettes transmises de génération en génération.
Quel ingrédient sublime n'importe quel plat ?
Le cumin. Pour moi, le cumin est l'épice la plus polyvalente. Vous pouvez l'utiliser entier en graines, moulu, ou grillé et écrasé — chaque forme donne une saveur différente. C'est la base de tant de plats indiens et il apporte une chaleur terreuse qui sublime tout, des dals simples aux currys complexes. J'en ajoute dans presque tout ce que je cuisine.
Quel est votre plat réconfortant préféré ?
Le dal de ma mère, sans hésiter. C'est un simple dal de lentilles jaunes (toor dal) avec du riz. C'est le genre de plat que vous mangez quand vous êtes malade, quand vous êtes triste, ou quand vous voulez juste quelque chose de chaud et réconfortant. Le secret de ma mère, c'est qu'elle ajoute une grosse cuillère de ghee par-dessus juste avant de servir — ça fait toute la différence.
Quelle est votre astuce cuisine numéro un ?
Faites griller vos épices entières avant de les moudre. La différence de saveur est incroyable par rapport aux épices moulues du commerce. Je les fais griller à sec dans une poêle jusqu'à ce qu'elles deviennent parfumées, puis je les moudre dans mon Magimix. Ça prend littéralement 2 minutes de plus mais ça transforme complètement un plat.
Manger chez soi ou au restaurant ?
Manger chez soi, toujours. Ce n'est pas que je n'aime pas les restaurants — j'adore découvrir de nouvelles saveurs et inspirations — mais il y a quelque chose de spécial dans le fait de cuisiner pour sa famille. La cuisine, c'est de l'amour pour moi. Et honnêtement, je trouve souvent que la cuisine indienne faite maison est meilleure que celle des restaurants, parce qu'elle est plus authentique, plus personnelle. Chaque famille a ses propres recettes et variations, et c'est ce qui rend la cuisine maison si spéciale.
Quel est votre péché mignon alimentaire ?
Le jalebi. C'est un dessert indien — des spirales de pâte frites et trempées dans un sirop de sucre au safran. C'est incroyablement sucré et croustillant à l'extérieur, moelleux à l'intérieur. Je ne devrais probablement pas en manger autant que j'en mange, mais quand il y en a devant moi, je ne peux pas résister !
Si vous ne pouviez manger qu'un seul type de cuisine pour le reste de votre vie, ce serait quoi ?
La cuisine indienne, évidemment ! Et je ne dis pas ça parce que c'est ma spécialité. C'est véritablement la cuisine la plus diversifiée au monde. Du nord au sud, d'est en ouest, chaque région a ses propres traditions culinaires, ses ingrédients de prédilection et ses techniques. Vous pourriez manger indien tous les jours pendant un an sans jamais manger le même plat. Des dosas croustillantes du sud aux riches currys du nord, en passant par les fruits de mer de la côte ouest — c'est infini.
Quels seraient vos invités ultimes pour un dîner ?
Ma grand-mère, définitivement. Elle m'a appris tellement de choses sur la cuisine et j'aimerais pouvoir la remercier en lui préparant un de ses plats préférés. Madhur Jaffrey aussi — elle est une véritable pionnière de la cuisine indienne en Occident et je l'admire énormément. Et Yotam Ottolenghi, parce qu'il comprend si bien les épices et les légumes et que j'adorerais échanger des idées avec lui.
Que leur serviriez-vous ?
Un thali complet — un assortiment de petits plats servis sur un grand plateau. Il y aurait un dal, un curry de légumes sec, un curry en sauce, du riz, du raita, des pickles, du papad et des chapatis frais. Chaque bouchée serait différente et je pourrais montrer la diversité de la cuisine végétarienne indienne en un seul repas. Pour le dessert, un kheer (riz au lait indien) infusé à la cardamome et au safran.
Qu'est-ce qui n'a pas sa place dans votre cuisine ?
Les épices périmées. Rien ne me rend plus triste que de voir des épices qui sont là depuis des années et qui n'ont plus aucune saveur. Les épices sont le cœur de la cuisine indienne et elles méritent d'être fraîches et vibrantes. Je renouvelle les miennes régulièrement et je les stocke dans des contenants hermétiques à l'abri de la lumière.
Quel aliment a le goût de chez soi ?
Le rotli (chapati) tout juste sorti de la poêle. L'odeur du blé qui cuit, le gonflement de la pâte sur la flamme — c'est un rituel quotidien dans les foyers indiens et ça me ramène instantanément dans la cuisine de ma mère. C'est simple, humble, mais c'est le goût de la maison.
Nisha nous a rejoint chez Magimix pour préparer de délicieuses recettes en utilisant le Magimix 4200XL. Suivez-la sur Instagram pour des recettes végétariennes indiennes inspirantes.
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